據日媒《日經亞洲》最新報道，日本信越化學工業計劃在國內新建稀土冶煉工廠，期望借此實現稀土產品量產并減少對華依賴。

自2025年12月以來，中國已連續四個月基本停止向日本出口鏑、鋱、氧化釔等核心重稀土，3月和4月對日稀土出口同比暴跌超過80%。這一精準反制源于日本首相高市早苗去年11月上任后頻頻炒作“臺灣有事”等涉臺不當言論，并在軍事領域小動作不斷。

今年1月，中方正式宣布加強對日兩用物項出口管制，嚴格審查供應鏈資料，堅決杜絕稀土物料流入日本軍工產業鏈。

在核心原料面臨斷供的恐慌下，日本企業開始尋求自救。信越化學計劃斥資至少350億日元（約合14.8億元人民幣），在日本中部福井縣建設一座新的稀土冶煉廠。這是該公司自2008年以來的首座新建同類設施，投資中還將包含175億日元的政府補貼。該工廠旨在提高鏑、鋱等電動汽車電機核心材料的供應能力，并建立一套從中國以外國家采購礦石進行大規模生產的國內供應鏈體系。

除信越化學外，三井金屬計劃斥資100億日元在福岡縣新建生產設施，住友金屬也準備提升燃料電池用稀土產量。盡管信越化學、三井金屬等企業具備一定生產能力，但日本在全球稀土產量中的份額不足1%，國內需求幾乎完全依賴中國的采礦和冶煉。

盡管日本企業大舉投資，但業界對前景普遍持悲觀態度。日本智庫第一生命研究所研究員島峰義清直言，由于中國冶煉成本“壓倒性的低”，日本目前根本無法與中國競爭。數據顯示，中國不僅擁有全球約70%的稀土礦石供應量，更占據了全球90%以上的精煉市場份額。中國憑借從采礦到冶煉的一體化設施以及長期積累的工程化優勢，構筑了極高的產業壁壘。

面對難以逾越的成本鴻溝，日本政府決定向G7“求援”。據報道，G7正在討論設定稀土價格下限，試圖通過行政手段對抗中國產品的低價優勢。日媒指出，即便日本國產稀土價格更高，也必須建立一套機制為本國產品創造并維持穩定需求。

為擺脫對華依賴，日本近年來在多元化供應和回收技術上動作頻頻。其中，日本持續扶持澳大利亞萊納斯（Lynas）稀土公司，但萊納斯2026年一季度鏑、鋱產量僅為8噸，遠不及中國此前每月對日出口的14噸。此外，日本啟動了南鳥島深海稀土試采計劃，但受制于極高的開采成本和環保壓力，短期內難以實現商業化。

在回收領域，日本正大力推動“城市礦山”建設，大金工業、信越化學等企業成立了回收聯盟。然而，目前日本全國每年回收的稀土不到200噸，且純度偏低，難以滿足高端軍工和精密電機的需求。

正如日本大型制造商高管所擔憂的，如果當前的出口管制狀況持續，隨著現有庫存的消耗，日本國內的高端制造業和軍工產業將面臨被迫停工的巨大風險。日本試圖通過新建冶煉廠和尋找海外替代源來突圍，但在可預見的未來，其在稀土精煉環節的短板依然難以被徹底補齊。