據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)最新報(bào)道，蘋(píng)果公司（Apple）與英特爾（Intel）即將達(dá)成一項(xiàng)歷史性協(xié)議，英特爾將為這位消費(fèi)電子巨頭生產(chǎn)部分核心芯片。

消息一經(jīng)傳出，資本市場(chǎng)立刻給出熱烈回應(yīng)。5月8日，英特爾股價(jià)盤(pán)中飆升近15%，創(chuàng)下多年來(lái)的單日漲幅紀(jì)錄；蘋(píng)果股價(jià)也微漲約1.7%。這不僅讓一度舉步維艱的英特爾代工業(yè)務(wù)（Intel Foundry）迎來(lái)了絕佳契機(jī)，而且將改變?nèi)蛐酒圃旄窬帧?/span>

據(jù)知情人士透露，這項(xiàng)談判歷時(shí)一年多，并在最近幾個(gè)月正式敲定。目前兩家科技巨頭出于謹(jǐn)慎考慮均拒絕置評(píng)。

“我百分之百相信這會(huì)發(fā)生。英特爾是唯一能夠作為可行的第二供應(yīng)商擴(kuò)大產(chǎn)能的公司。”知名芯片分析師、Creative Strategies副總裁本·巴賈林（Ben Bajarin）表示。

近年來(lái)由于技術(shù)路線(xiàn)延誤和良率不佳，英特爾的代工業(yè)務(wù)一直是個(gè)“扶不起的阿斗”，外界對(duì)其能否勝任頂級(jí)客戶(hù)的代工需求充滿(mǎn)了質(zhì)疑。但如今，拿下全球市值頂尖、對(duì)品控極其嚴(yán)苛的蘋(píng)果公司，無(wú)異于拿到了一張“全球頂級(jí)代工廠(chǎng)”的黃金認(rèn)證。

報(bào)道指出，作為英特爾最大股東的美國(guó)政府，在促成這筆交易中立下了汗馬功勞。在美國(guó)大力推動(dòng)本土半導(dǎo)體制造的宏大敘事下，蘋(píng)果將訂單留在美國(guó)本土（英特爾位于亞利桑那州的工廠(chǎng)），顯然符合多方利益。

長(zhǎng)期以來(lái)，蘋(píng)果確實(shí)是臺(tái)積電最先進(jìn)制程的“包場(chǎng)王”。從iPhone的A系列芯片到Mac的M系列芯片，清一色全由臺(tái)積電獨(dú)家代工。然而，隨著人工智能（AI）時(shí)代的全面爆發(fā)，即便是臺(tái)積電，也感到了產(chǎn)能的捉襟見(jiàn)肘。

AI芯片對(duì)算力的渴求是無(wú)底洞。如今，臺(tái)積電的晶圓廠(chǎng)已經(jīng)被英偉達(dá)（NVIDIA）等AI巨頭塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。據(jù)巴賈林透露，蘋(píng)果雖然是臺(tái)積電的第二大客戶(hù)，但在產(chǎn)能分配上，也不得不面臨排隊(duì)等候的窘境。

面對(duì)AI時(shí)代的算力狂飆，單一下游供應(yīng)鏈的風(fēng)險(xiǎn)陡增。一旦臺(tái)積電產(chǎn)線(xiàn)出現(xiàn)任何風(fēng)吹草動(dòng)，或者產(chǎn)能實(shí)在跟不上，蘋(píng)果的萬(wàn)億帝國(guó)將面臨“缺芯”的致命打擊。因此，尋找一個(gè)“靠譜的第二供應(yīng)商”，從“單核驅(qū)動(dòng)”轉(zhuǎn)向“雙核驅(qū)動(dòng)”，成為了蘋(píng)果供應(yīng)鏈戰(zhàn)略的絕對(duì)剛需。

而正在苦苦尋求代工客戶(hù)的英特爾，無(wú)疑是一個(gè)選擇。目前，英特爾位于亞利桑那州錢(qián)德勒市的新晶圓廠(chǎng)已經(jīng)開(kāi)始大規(guī)模量產(chǎn)。該廠(chǎng)正采用英特爾目前最尖端的18A制程工藝（相當(dāng)于臺(tái)積電目前僅在中國(guó)臺(tái)灣生產(chǎn)的2納米級(jí)工藝）進(jìn)行攻堅(jiān)。

巴賈林指出，雖然英特爾早期的18A工藝尚有些“粗糙”，但其下一代優(yōu)化版本18A-P已經(jīng)解決了諸多痛點(diǎn)，預(yù)計(jì)最早明年就能實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。蘋(píng)果大概率會(huì)采用這套更為成熟的工藝來(lái)生產(chǎn)其未來(lái)的核心芯片。

不僅如此，英特爾在先進(jìn)封裝領(lǐng)域也已經(jīng)積累了相當(dāng)?shù)目诒孟铝藖嗰R遜、思科等重量級(jí)客戶(hù)。就連埃隆·馬斯克也承諾，將在其耗資巨大的德克薩斯州Terafab工廠(chǎng)中，采用英特爾未來(lái)更先進(jìn)的14A工藝。

在重塑全球芯片制造格局的博弈中，除了臺(tái)積電和英特爾，三星也在虎視眈眈。據(jù)報(bào)道，蘋(píng)果高管近期也考察了三星在德州正在建設(shè)的新芯片廠(chǎng)。